古言穿越科举文——《从家生子开始》

《从家生子开始》作者：成白社

总书评数：496 当前被收藏数：1935 营养液数：1118 文章积分：36,683,416

文案：

一朝穿越，沈隽穿成了知县家的家生子。

年仅七岁，大病初愈，人在后院，刚刚失业。

有个擅长摸鱼，在厨房当管事的娘；一个瘸了腿，在田庄做农户的爹；姐姐长得貌美，是姑娘身边的三等丫鬟；大哥头脑简单四肢发达，正在铺子里当苦力。

沈隽：……

沉默一瞬，她决定先从攒钱赎身开始。

——

若干年后

从家生子到女状元，从市井之间到庙堂之上，从被人轻视的奴仆之身到被圣上看重的肱股之臣……

沈隽的经历早已被许多人熟知，有人赞叹向往，有人嗤之以鼻，亦有人视之为榜样。

名高场屋已得隽，世有龙门今复登。

隽，是考中的意思。

Ps.有男主

试读：

·

“不过能进九娘子院里，是多少人都求不来的福分。”

另一头，杜妈妈却话锋一转，“当年我跟你爹往管事妈妈家里送了三贯钱，后头又攀上一门干亲，送了不少好东西，才把你阿姐塞进去。”

沈隽低头啜了口汤，又仰起脸问：“那我当时能进夫人院子，您也没少费力吧？”

“那可不？”

杜妈妈一想到这事儿就来气：“早知道有这么一遭，当时就不该下这个功夫，白费劲！”

她几口吃完剩下的鸡杂，搁下碗，“我本来都想好了，你阿姐长得漂亮，去九娘子院子里，将来说不定有个好前程，你长得差了点儿，就跟着我在厨房做事，将来也饿不着。”

沈隽自然长得不算难看，虽然如今年纪还小，又因为病了一场，显得有些瘦弱。

但她五官秀丽，目光明净，笑起来那双眼睛便弯成了新月，叫人瞧着便心情舒畅。

沈隽如今已经自觉忽略杜妈妈口中的“好前程”了。

她心中好奇，又问：“那您怎么又改了主意？”

“还不是你爹？”

杜妈妈忍不住抱怨：“他非要说，你们俩得一碗水端平，不能你阿姐在院里当差，做些轻省的活计，叫你在厨房吃苦。”

“这才使了力把你也送到夫人院里，花了我两贯钱，结果进去还没待多长时间，你就……”

说到这儿她就止不住的肉疼。

但终归还是摇了摇头：“罢了，命保住就好。”

……

母女俩吃完早饭时，天色尚早，晨光刚爬上屋外的灰瓦檐角。

杜妈妈裹上靛青色的棉袄往外走，还不忘回头交代一句：“出去的时候记着把炭盆熄了，仔细别走了水。”

“您放心，我晓得的。”

沈隽将她送到院门口便折回来，瞧着时候还早，便去门后头找恭桶。

恭桶的边沿凝着一层薄霜，她扯了半截旧衣料裹住手心，屏住呼吸拎起桶往外走去。

半晌，她拎着已经空了的恭桶回来，又往里头添了点水，将将拿起刷子，隔壁屋忽然传来“咚”的一声闷响。

原来是白姨娘院里的陈嫂子又在逞威风，斜靠在门框上，吊着嗓子骂自家女儿：

“懒驴托生的！叫你倒个夜香要磨蹭到什么时候去？”

沈隽动作微顿，随即收回目光，蹲在石阶上开始刷桶，粗糙的刷柄刮得手心泛红。

这时，对面门轴吱呀作响，门被从里头推开，浆洗房的赵婆子裹得严严实实地走出来，袖口还沾着点儿牙粉，浑像是听不见陈嫂子的动静，反倒停在沈隽前头，同她说起话来：“三姐儿，你这病气才散，怎的就干上这腌臜活儿了？”

后头跟出来的李叔闻言也探过头，“前几日听你咳得跟拉风箱似的，可是还吃着药？”

“劳婶子和阿叔惦记。”

沈隽笑着抬头，“已是好的差不多了，做点儿活计不碍事的。”

话音刚落，她便瞧见陈嫂子的女儿春姐儿缩着脖子从屋里挪出来，小姑娘同她差不多大的岁数，却比病了一场的她还要瘦弱。

衣裳也十分单薄，袖口短得露出腕子，一双手冻得发红，有些吃力地拎着恭桶。

从她旁边经过时，春姐儿不小心踩到地上的薄冰，顿时一个趔趄，沈隽赶忙伸手去扶。

胳膊细伶仃的，只觉摸到的骨头都硌手心。

“当心脚底下，没事儿吧？”

对方抬起头来，怯生生地朝她摇了摇头，刚要开口说什么，隔壁屋里又传出陈嫂子忽然拔高的嗓门：“作死的赔钱货！赶紧倒完上外头买早食去，想饿死你老子娘啊！”

春姐儿立马缩了缩脖子，顾不上同沈隽说话，加快脚步，匆匆忙忙地走了。

沈隽移开目光，视线正好对上站在隔壁门口叉着腰的陈嫂子，对方见了她，也没个好脸色，小声嘀咕了句什么，就扭身回了屋。

隐隐约约的听不真切，像是说了声晦气。

她不由皱了皱眉。

东屋的王二媳妇抱着木盆出来倒水，瞧见这光景忍不住直咂嘴，“春姐儿这小身板儿，怕是风刮大点儿都能给吹跑了。”

“可不是？”

赵婆子在旁边看了会儿热闹，也啧啧出声：“你瞧见那丫头身上的袄子没，我看着像是前年的，里头塞的都是芦花……”

她家在马厩当差的小子也从屋里头出来，嘴里叼着块儿冷馍，走到沈隽跟前停下。

先是打量了她一眼，然后才含糊不清地道：“今儿倒是精神，对了，你阿姐……”

沈隽面上不由露出几分疑惑，“我阿姐怎的了？”

不料对方嚼了两下口中的干馍，像是想说什么又不打算说了，对她摇了摇头，“算了，没啥事儿。”

倒是把她弄得一头雾水。

见人说完方才那句话就走了，沈隽暂时将疑惑放到心底，抬步进了自家屋子。

往盆里倒了点儿还有余温的水，拿皂角将手认认真真地搓洗了一遍，踮起脚从橱柜顶上够到阿姐留下的冻疮膏，扣了一点儿抹在手上裂口处。

裹上灰扑扑的棉袄出门时，先前还在外头闲话的几人都已走了个差不多。

临出门前，她往炭盆里撒了点儿水，将盆里的余烬浇得滋滋作响，冒出一股细细的青烟。

随后，门锁“咔哒”一声被扣上。

走出下人住的院子时，日头渐渐攀上来，沈隽抬头看向空中，发觉今日竟是个难得的大晴天。

碧空如洗，金灿灿的日头洒下来，晒得人身上暖洋洋的。

穿过垂花门时，正巧碰见七娘子院里的荷香，对方穿了件儿杏色的袄裙，发间别了支簇新的绢花，瞧见沈隽便笑起来，“三姐儿可是来帮余先生晒书的？”

沈隽刚要点头，荷香已上前来，亲亲热热地挽住她的胳膊，“我阿姐这会子正伺候七娘子梳头呢，怕是还有的等，你随我去茶房吧。”

食盒在她手中微晃，米粥的清香夹杂着小菜的味儿飘出几缕来。

沈隽刚想婉拒，“多谢荷香姐姐，不过我在外……”

话还没说完，就被荷香不由分说地拉着往里头走，“走吧走吧，你就在茶房等着就是，那里头可暖和了，半点儿都冻不着。”

片刻后，沈隽坐在红泥火炉旁的小杌子上，看上头的水壶正咕嘟咕嘟地吐白气，这里虽然地方狭小，但正如荷香所说，比外头暖和许多。

她守着炉子坐了一会儿，便觉得有些犯困，不由得打了个哈欠。

这个哈欠刚刚打完，嘴还没来得及合上，就听见身后传来帘子响动的声音。

“三姐儿昨个夜里没睡踏实？”

梅香掀开帘子走进来时，身上穿着件青缎比甲，瞧着同前日那件差不多，仔细一看却不是同一件。

她进来后，先将双手拢在炉上烤了烤，又转头看向沈隽：“可用过朝食了？”

沈隽忙站起身来，“来之前便用过了。”

话音未落，门外探进来个梳着双丫髻的小脑袋，看着岁数跟沈隽差不多大，脸上都带着稚气，笑起来便露出两个酒窝。

“梅香姐姐安好。”

小丫头先对梅香行了个福礼，又好奇地看向沈隽，“我叫翠翠，西角门的门房是我阿娘，这位姐姐像是有点面生呢。”

“这是大厨房杜妈妈家的三姐儿。”

梅香一边道，一边将已烧开的铜吊子拎下来，换了另一个上去，腕间的镯子碰撞间叮当作响。

这话刚落，翠翠便“哎哟”一声，露出豁了口的牙：“上个月我阿娘崴了脚，多亏杜妈妈送的膏药。”

说着就从袖子里掏出个糖块来，硬是塞到沈隽手里。

沈隽一时不察，想拒绝的时候已经晚了，只得先道了声谢，将糖块仔细收好。

同时忍不住在心中琢磨起来，自家阿娘是个无事不起早的，先前也不记得她跟门房上的人有交情……

梅香等他们说完话，这才笑了笑，带着她们俩往余先生所住的东侧院走去。

路上同她们两个简单说了说关于余先生的信息。

这位先生是淮北人士，身上有举人的功名，只是会试时几番落榜，而后便熄了继续科举的心思，在盛京当了个西席先生。

后头与林家大娘子林铮相识，私交甚笃，便被后者引荐到林知县这边，为其长女林七娘子林青筠开蒙，到这里来已经有三年了。

对方性情温和，并无什么架子，平日里对丫鬟小厮们的态度也很平和，让她们不用怕。

沈隽听了她的介绍之后，少了几分紧张，多了几分好奇。

东侧院离得并不远，没走多久就到了。

梅香收起方才的些许随意，提起裙角踏入院门。

沈隽见状，也不由微微正色。

一路上叽叽喳喳说话个没完的翠翠也停了话，学着沈隽的样子，安安生生地跟在梅香后面进了院子。

这个院子不大，四四方方，收拾得很干净整洁，前些日子下的雪被整整齐齐地扫到墙角的梅树下，被堆成一个小雪堆，上头还颇有闲趣地插了几根枯枝，从远处看去，隐约倒像是个吃胖了肚子的雀儿模样。

廊下有位女子，手里正拿着扫帚扫地，约莫三十余岁的模样，长发简单挽了个髻，只插了一根木簪，带着满身的书卷气。

听到脚步声，对方转过头来，笑着招呼了一声：“来了？”

看样子与梅香颇为熟稔。

梅香屈膝朝她行了个福礼：“先生早。”

沈隽和翠翠两个小丫头忙跟着学。

“都起来吧。”

梅香起身后便环顾了一圈，“四喜怎的不在，还要劳动先生亲自洒扫……”

余先生温和地笑了笑，“我让她去外头帮我买点蜂糖糕回来，好些日子没吃，前日读书瞧见，倒是勾起馋虫来。”

说话间目光略过两个小姑娘，在她们被冻得微微发红的面颊上停顿片刻，“这两个小娘子便是来帮忙的吧？”

“是，这是三姐儿，这是翠翠。”

梅香指着她们对余先生介绍，“都是手脚勤快，做事麻利的，您尽管使唤便是。”

余先生笑着点点头。

待梅香告辞离开后，余先生朝她们俩笑了笑，将手里的扫帚放到墙角，带着二人往屋内走去，“先进来坐会儿吧。”

踏入屋内，首先映入眼帘的便是地上摆着的几个大箱子，其中有两个箱子是打开的，里面放着不少书，沈隽粗看一眼，里面有时文集，游记，还有诗集，状元文章等等。

兴许是见她和善，翠翠好奇地问：“先生，奴婢们该做些什么？”

将人领到屋里头，余先生却不忙指使她们干活儿，反而指了指炉边的小杌子，示意她们坐下，又一人分了个带着白霜的柿饼。

自己也在旁边落座，拿起一旁的签子拨弄着炉中的炭火，食指侧边还沾着墨痕，指节处留着握笔的薄茧。

“这会儿先不着急。”

余先生摆摆手，“等四喜买蜂糖糕回来，咱们都吃点儿，到时候再开始干活儿。”

听她说完，沈隽不觉微怔。

原主也曾见过这林府的好几位主子，那些人对待下人们的态度各不相同，却都带着或多或少的居高临下之意。

但这位原主只闻其名不见其人的余先生，却……

在她微微愣神之时，忽而听到耳边传来翠翠的声音，语气轻快，“早就听梅香姐姐说，先生您最是和善了！”

余先生被她逗笑。

笑罢，又同她们闲话起来：“可曾认过字？”

翠翠答得很快，声音清亮，“婢子从未学过！”

沈隽微微落后半步，闻言心中思索了片刻，还是照着上回回答七娘子的话答了：“认得几个，只是不多。”

余先生原本只是随口一问，没报什么希望，听到沈隽这话倒是微讶，似是没想到还真有个认过字的。

这倒是让她来了兴致，站起身来走到书箱前，从里头拿了一本回来。

指着封皮上的书名问沈隽：“可认得这几个字？”

沈隽看过去，只见这应当是一本游记，上头写着四个字，应当是大周所用文字，有两个的字形与后世并不完全一样，因而她有些不确定。

犹豫片刻，她才把自己猜测的书名念了出来：“丰州见闻”。

念完又抿了抿唇角，“奴婢也不知认得对不对……”

“没错，书名正是这个。”余先生闻言，颔了颔首，又翻开内页，指着其中一处，“这一行可认得？”

沈隽凝目看去，里面不确定的字更多了，只能连蒙带猜带推测地念了一遍。

她一开始倒是想着藏拙，但当真正看到那些字的时候，就果断放弃了这个念头。

压根儿就不用藏，她现在就是个实打实的半文盲。

但她低着头，没注意到自己在连蒙带猜着努力认字的时候，余先生看着她的目光中带着微微的意外。

尽管她这次只念对了一部分，但这也足够让余先生心中讶然了。

等她再次抬起头时，对方的神情已经恢复如常，耐心地将她方才念错的那几个字一一指出来，再把对的教给她。

沈隽听得很认真，一边点头一边记。

至于一旁的翠翠，早在她开始念的时候就满脸茫然了，听了一会儿听不明白，干脆开始啃手里的柿饼，吃得津津有味。

余先生纠正完错字，看向沈隽，“可记住了？”

沈隽下意识点了点头，但很快反应过来，又摇了摇头，往回找补了一句：“这有些难，婢子并未都记住……”

“无妨，慢慢认便是。”

余先生看得分明，只是笑了笑，语气很是宽和，抬手将散落的鬓发别到耳后，合上手中的书，主动问起她与翠翠家中的情况。

在得知她们都是林家的家生子时，忍不住叹了口气。

翠翠见状，睁着圆溜溜的眼睛好奇地问：“先生，您为什么叹气呀？”

余先生只是摇了摇头，没说话。

这时，门外忽然隐约传来脚步声。

“先生，蜂糖糕买回来啦。”

伴随着一道轻快的声音，帘子被掀开，原来是四喜拎着糕点回来了。

她进了门瞧见沈隽和翠翠两个，也没惊讶，知晓她们俩应当是来帮忙整理书房的。

余先生朝她点点头，“去盛到盘子里，给这两个小丫头也分上一块儿。”

四喜干脆地应了一声，便转身去了外头。

待每人各吃了一块儿蜂糖糕，余先生这才带着她们开始整理书房，将书箱里的书一一拿出来摆开，有些受潮的便拿到外头去晒。

正好今日有个万里无云的好天气。

正适合晒书。

余先生性子宽和，院里的气氛也轻松，带她们干活儿的时候，还时不时闲谈几句，说起自己当年读书求学时候的事。

兴致上来了，还一边整理手头的文稿，一边教她们念上一段。

“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张……”[注1]

她的声音清越，念起这段千字文来，不急不缓，韵律十足。

沈隽手中拿着帕子，正踮着脚擦书架高处落了灰的地方，心中则默默跟着念了一遍。

千字文作为给幼童开蒙的教材，她在小时候也曾读过，但时间过去了太久，已经有些记不清了。

但随着余先生逐渐往下读，那些模糊不清的记忆也渐渐重新清晰起来。

“先生，您别念啦，奴婢都快睡着了。”

这是在一旁扫地的四喜，沈隽循声转头看去，只见她掩唇打了个哈欠，眼角还带着生理性的泪花，显然是听得有些困了。

“你啊……”余先生闻言停下，无奈地摇了摇头，屈起手指去弹对方的额头。

四喜连忙抱着头往后躲，“哎呀先生，您平日教七娘子便是了，我们几个都是做奴婢的，就算读书认字，也没什么用嘛。”

听见这话，余先生收回手，摇了摇头，正色道：“读书明理，即便是你们，多认识几个字也没什么坏处。”

四喜吐了吐舌头，也不同继续反驳，继续做手底下的活儿。

在听到她那句话时，沈隽握着帕子的手不由紧了紧，刚要转过头，却正好对上余先生朝这边看过来的视线。

余先生似是没受四喜方才那番话的影响，还朝着她温和地笑了笑，“方才那段可背会了？”

对上她善意的目光，沈隽不由自主地点了点头，“只是勉强记住。”

“当真记住了？”余先生不禁眼前一亮，“背来听听。”

沈隽应了声是，随即在四喜和翠翠惊讶的目光中，把方才那段千字文从头到尾背了一遍。

以防表现过头，她还特意背得不那么流畅，有些磕磕巴巴的。

她背诵的时候，余先生就在一旁安安静静地听着，生出几分欣赏的同时，也越发为她的身份感到遗憾。

七娘子已算得上聪颖，当初刚学千字文的时候，也没这么快背会，三姐儿如此天资，却是奴仆出身，将来若是不能赎身出府……

她心中这样想着，面上却没有显露出来。

几人花了一整个上午，总算是把该整理的都整理得差不多了，眼见到了该用午饭的时候，余先生干脆留下她们在院里用了午饭才放人。

沈隽和翠翠走后，她叫来四喜：“你去七娘子那边瞧瞧，若她还没歇下，便回来同我说一声。”

四喜屈膝应下，转身出了院门。

没过多久便带回了那边还未歇下的消息。

余先生闻言，从椅中站起身来，“你守着院子，我过去一趟。”

……

另一边，沈隽同翠翠在岔路分开，便径自回了下人房。

刚进院子，迎面便碰上了清早才见过的李二哥，相比那时候，他这会子脸上满是焦急，寒冬腊月天寒地冻的，额头上竟然全是汗。

沈隽瞧见他的同时，他自然也看到了她，猛地停住步子，一把抓住她的胳膊，急匆匆地开口：“快去寻你阿娘，你阿姐被九娘子罚了，这会儿正在二门处跪着呢！”

“李二哥，你说清楚些，我阿姐怎么了？”

胳膊被他握得生疼，沈隽却顾不上了，这么冷的天，若是跪坏了膝盖，可是一辈子的事儿。

忙追问道：“李二哥，我阿姐怎的了，你说清楚些！”

“跟你说不明白……”李二抹了把头上的汗，“我从那边经过的时候，就瞧见你阿姐在那跪着，还听到有人说她惹了九娘子生气，被罚了，你别问那么多了，赶紧去找杜妈妈就是了。”

见他也不知内情，只是干着急，知道从他这儿问不出什么来了。

沈隽挣开他的手，自个儿转头往二门赶过去。

一路上快走带小跑的，不多几时便到了。

周围围着好些看热闹的人，正交头接耳，议论纷纷，她拨开这些人往里面挤，只一眼就看到了自家阿姐。

对方就跪在二门前的青石台阶上，跪得板正，腰背挺直。

身上还穿着清早出门时的那件衣裳，只是上头明显被泼湿了一块，显得有些皱皱巴巴的。

沈隽慢慢地走近，这才发现阿姐的脸有些发红，仔细一看才发现上面带着个清晰的巴掌印。

“阿姐……”

她忍不住轻唤，声音却微不可闻。

不知是感应到还是怎的，恰在此时，沈昭也微微转头，正好同她四目相对。

看到妹妹眼中真切的担忧和关切，她心下微暖，却不着痕迹地朝对方摇了摇头，无声地说了两个字。

“放心。”

说罢便将视线移开，如泥塑木雕般继续跪着。

沈隽见状，忍不住抿紧唇角，强行按下心中的担忧，扯了扯身边人的袖子，小声打听：“这位阿婆，你可知我阿姐犯了什么错？”

被她拽住袖口的是个裹着一身灰布袄子的粗使婆子，沈隽认得她，对方负责的正是这一块儿地方的洒扫。

这婆子闻言低下头，瞧见是个没当差的小丫头，想也不想就把自个儿袖子抽出来。

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凉凉道：“小娘子，你问错人了，我就是个扫地的，哪儿知道九娘子院里的事儿啊？”

沈隽见状，当下便打算先去厨房寻阿娘。

还没转过身，视线中先出现了一道熟悉的身影，正是夫人李氏院里的姚黄。

只见对方径自走过来，先哄散了周围看热闹的人，不耐烦道：“去去去，都没自个儿的差事可做了？在这儿凑什么凑，都散了！”

她是夫人院里的大丫鬟，又是出了名的脾气不好，人群登时便四散开来。

留在原地太过扎眼，沈隽便也混在他们之中往外走去，却在经过一处拐角处停下来，悄悄探出脑袋往回看。

离得稍微有些远，看不真切，但隐约能看到姚黄在驱散众人后，站在自家阿姐面前说了几句什么，而后阿姐便扶着膝盖站起身来，跟在对方身后，自此处离开。

见状，沈隽忙收回视线，迈着小短腿一路往大厨房跑。

刚走到半道上，就碰见了杜妈妈，身上还穿着在厨房干活儿时的粗布衣裳，腰间的围布也没顾得上摘。

“阿娘！”

杜妈妈“哎”了一声，伸手拦住气喘吁吁的小女儿，着急地问：“你阿姐怎的了？”

沈隽喘匀了气，忙同她说起自个儿方才见到场景。

还没说到姚黄，杜妈妈就心急上火地打断了她，“也不知你阿姐这是犯了什么错，怎么惹了九娘子生气，哎这……”

一边念叨不休，一边在原地团团转，浑似热锅上的蚂蚁。

先是生气，又是心疼，“这三九天的，跪坏了身子可怎么使得？”

“阿娘，你听我说！”沈隽等了好一会儿才终于找到插嘴的机会，忙把后面的事儿说了，“阿姐这会儿已经没在二门跪着了，后头夫人院里的姚黄过来，把她叫起来带走了。”

杜妈妈当即就是一愣。

……

鹿鸣院。

沈昭被姚黄带过来，却没被李氏叫进去，此时正立在屋前的台阶下，双手垂在身侧，眼观鼻，鼻观心站得笔直。

视线落在前方不远处的青石板上，心思却已然飘远了。

她不是头一次来鹿鸣院，前世今生，都陪着九娘子来过此处数不清多少回。

但其中有一次，却不知怎的恰与此时此刻相重叠。

那是前世时，自己当时已经成了一等丫鬟，同样是冬日，那是九娘子出嫁前的前几日。

她被李氏差人叫到鹿鸣院来，也同现在一样，被晾在门前许久。

日头落在她身上，她却感觉不到一丝暖意，被冻得手脚冰凉，脸色发青。

“过来吧。”

回忆到此处时，前方忽然传来一阵脚步声，姚黄的声音里带着几分轻慢，“夫人唤你进去。”

许是在外头被冻了太久，沈昭走进屋内，地龙的热气迎面而来，她却只觉得手上脸上却有些发痒。

她下跪行礼，“婢子见过夫人。”

好半晌，上头先是一声瓷器轻响，而后才传来李氏柔和的声音：“起来吧。”

李氏依旧着一身家常衣裳，端着白瓷茶盏坐在上首，将她上上下下打量了一番。

她还记得这个丫鬟，似乎是叫绿倚。

当初把人选进小九院子里的时候，许是还没长开，还看不出什么来，如今瞧着倒是有些显眼了。

虽然年纪小，却已经出落得十分漂亮。

尤其是这双眼睛，眼角微微上挑，招人得很。

菡萏院的事儿她已经知晓，无非就是这丫头在喂小九那只八哥的时候被啄了一下，受惊之下打翻了装着鸟食儿的盒子。

原本她还有些想不通，这样的小事，怎么会惹自家女儿发这么大的火，非要打了耳光以后还要把人赶到二门处跪着。

这会儿见到这丫头，看到这张脸，倒是明白过来了。

想到这里，她也不觉有些纳闷，杜妈妈应当是个相貌寻常的妇人，怎的两个女儿倒是都生的不错，清兰秋菊一般……

可惜了她的小九，没能生得漂亮些。

不过就算再好看，也是为奴为婢的命罢了。

她就这么慢慢喝着茶，一言不发地打量着。

她不发话，沈昭也只能一动不动地等，这本应是难熬的，但她却并未觉得如何。

相较于上辈子受的那些苦，如今这些都算不得什么了。

“啪嗒”一声轻响，是茶盏被搁在桌面上的动静，沈昭眼睫微微颤了颤。

李氏轻咳一声，刚要说话，门外却忽然传来一阵喧哗，紧接着一道身影就风风火火地闯了进来，径直走到她旁边。

“阿娘！”

来人身量不高，外头披了件银红镶毛领的锦氅，兴许是路上走得急，两边脸颊泛红，刚刚站定便迫不及待地开口：“您做什么呀，女儿还在罚她呢，您就这么把人给叫了过来……”

语气里带着几分火气和嗔意。

李氏先摸了摸她的手，摸着不凉才放下心来，拿眼神将她安抚下来，转头看向沈昭：“这边没你的事儿了，先下去吧。”

沈昭半点不意外，屈膝福身，“奴婢告退。”

待她出门后，已经按捺了好一会儿火气的九娘终于忍不住了，“阿娘！”

“阿瑶。”

李氏拉着她的手将她按在椅中，闻言也不恼，语气依旧柔和，“同你说过多少次了，遇事莫要心急，一个丫头罢了，你若是不喜欢，打发去别处便是了……”

不等她话说完，九娘便出声打断，面上闪过一丝厌恶，“打发出去岂不是便宜了她，我就是见不得她那副模样，不就是被鸟叨了一下，柔柔弱弱的，也不知做给谁看！”

看到女儿面上毫不掩饰的神情，李氏不由在心中叹了口气。

摆摆手，让屋里的丫鬟们都下去，这才继续开口，较之方才多了几分语重心长，“阿娘平日里是怎么教导你的？”

九娘把脸转过去，抿紧了唇不说话。

李氏摇摇头，继续道：“你以为我让人把那丫头叫过来，是为了她不成？那是为你的颜面！”

“那是你的丫鬟，你打了她一巴掌，泼了她一身的水，这都不算什么。”

她说到这儿，平淡的神情总算有了点变化，眉心微微皱起，“但却不应该叫她去二门跪着，来来往往的主子下人们都能瞧见，你仔细想想，回头西院听说了这事儿，会在你阿爹跟前怎么编排你？”

“她敢？”九娘倏地从椅中站起身来。

她越想越气，忍不住跺了跺脚，梗着脖子抬高声调：“我罚自个儿的丫鬟，同她有什么相干？就算到了阿爹前头也是我有理！”

见她如此，李氏终于感到一丝头疼。

忍不住抬手揉了揉额角，“那你自己贞静贤淑的名声呢？也不要了？日后要是传到你表舅母耳中……”

表舅母这三个字，顿时像是掐住了九娘的命脉。

她顿时不说话了。

李氏点到为止，不再就这个往下说，说回方才的事，轻描淡写地道：“你若是看那丫头不顺眼，我给她换个去处便是了。”

听到这哈，九娘的面色顿时由阴转晴，高高兴兴地凑到她身边，撒起娇来，“就知道阿娘最疼我了……”

李氏笑着点了点她的额头，心中却叹了口气。

马上都到能嫁人的年纪了，还是这般不稳重的性子。

……

另一边。

沈隽此时正站在廊下，一手扶着柱子，一边踮着脚，伸长了脖子鹿鸣院的方向探看。

之所以只有她一个，是因为杜妈妈先前见干等着不是个事儿，便干脆去寻相熟的人打听消息。

在瞧见沈昭从转角处走出的一瞬间，她赶忙小跑着迎上去，“阿姐！”

跑到跟前一把拉住对方的手，触感一片冰凉，上上下下地看了一遍，见露在外面的地方没有添明显的伤，这才舒了口气。

沈昭见她绕着自己看来看去，方才那颗冰凉的心渐渐回温，唇角带着笑意，“放心吧，阿姐没事。”

说罢就拉上妹妹回屋。

关上门，把左右那些打量和看热闹的视线都挡在外面，姐妹俩不约而同地松了口气。

四目相对，都不由笑起来，沈隽想起方才，忙开口问道：“阿姐，究竟是怎么回事？九娘子怎的罚你罚得那样重，夫人把你叫过去又是为什么，可为难你了？”

“你一口气问这么多，也不累得慌。”

见她面上是毫不掩饰的关切，沈昭有些忍俊不禁地摇摇头，“我倒是不知道该先回答哪个了。”

就在这时，外头忽然传来一阵重重的脚步声，随即便响起杜妈妈的声音。

“都围在我家门口干什么，都闲着没事做是吧？！”

“我家昭姐儿怎么样关你屁事！”

“……”

话音落罢，门被人从外头重重推开，杜妈妈带着满身寒气和火气走进来，板着一张脸，两条眉毛和嘴角拉成直线。

“阿娘，你回来了。”

沈昭和沈隽自觉起身迎上。

在看到两个女儿时，杜妈妈的面色才缓和了些许，语气放缓“嗯”了一声，也拉着沈昭上上下下里里外外地检查了一遍。

看到她红肿的膝盖，什么话都没说，一言不发地去往炕洞里添柴。

沈隽见状，也上前帮忙。

待到炕烧热，将沈昭按在被子里坐下，杜妈妈的脸色才终于恢复到平日的两三分。

她已经找相熟的打听过了，也知晓了事情的来龙去脉，如今心中只有心疼。

“阿娘……”

见她给阿姐掖好被角，又转身去柜子里翻找什么，沈隽不由上前，“您要找什么，我帮您一块儿找吧？”

杜妈妈摇头，一手拿着蓝瓷白底的小瓶子，一手关上柜门，“不用，已经找到了。”

说罢就走到炕边坐下，朝沈昭抬抬下巴，“把手伸出来。”

沈昭下意识将手指蜷缩起来，掩饰地笑了笑，“阿娘，不过是被八哥叨了一下，哪里就用得上上药了……”

不等她说完，杜妈妈就自己动手把她的手拉出来，一眼便看到了纤长的手指上那个明显的伤口，因着耽搁了太久，上头的血迹已经干了，变得暗红，颇为触目。

杜妈妈倏地就红了眼睛，咬了咬牙，凶巴巴地瞪了她一眼，“明明伤得这样厉害，他们不把你的命当回事，你自个儿也不放在心上？难不成真是天生的奴才贱命？！”

这话说得极重，沈隽听着不由得抬头看过去。

只见自家阿姐半点儿没生气，面上还带着笑，语气软和地道：“我知晓阿娘是关心我，担心我，分明是好心，何必把话说得这般不中听？”

杜妈妈就吃她这一套，嘴上虽依旧不饶人，手上上药的动作却轻得不得了，生怕重一点儿又给她碰疼了。

“这般会说话，怎的在九娘子那边就跟那锯嘴的葫芦似的，一声不吭，也不知服软讨饶，硬是把自个儿折腾到二门外罚跪？”

在一旁壶里灌热水的沈隽还不知道其中详情，听到这儿，动作不由顿住，“阿姐？”

沈昭对上她们的目光，下意识移开视线，扯了扯嘴角，轻声道：“可九娘子不喜我，若是讨饶，只怕会罚得更厉害……”

杜妈妈攥着药瓶的手蓦地收紧，一时之间半句话都说不出来。

以往只是听说九娘子脾气不好，可具体是怎么个不好法儿，旁人也说不清楚。

她平日里见自家大姐儿穿的用的都是三等丫鬟的好东西，还时不时有九娘子赏赐的吃食，便以为大姐儿过得还不错，外头那些都是传的瞎话，菡萏院里只是规矩严，却没成想会是这样。

早知如此……

沈隽却没有她这么繁杂的思绪，闻言便皱起眉上前，刚要开口说话，却见阿姐朝自己轻轻眨了眨眼。

她怔了怔，转而去看阿娘。

只见杜妈妈此时脸色较之方才更难看了，隐约还能看出几分悔意。

她忽而福至心灵，咽下刚刚想说的话，转了个话头：“阿娘，事情已经既然这样了，再想之前也没什么用，倒不如抓紧时间想想阿姐将来的去处。”

“什么？”杜妈妈犹豫片刻才道：“应当不至于吧……”

见对方像是还没转过弯来，沈隽又加了把火：“这次的事都闹到夫人跟前去了，九娘子那边说不好会把阿姐打发出去，若当真如此，阿姐要是去了浆洗房，您到时候再去想法子可就晚了，后悔也来不及了！”

“你这孩子懂什么，就知道在这儿吓唬人！”

一听这话，杜妈妈顿时板起脸来把她训了一通，不过尽管嘴上这么说，实际上还是加快速度给沈昭涂完了药，连药瓶都没来得及搁下，直接揣在袖子里就匆匆出了门。

只来得及扔下一句：“我那头还有点事，先回去了，三姐儿照看好你阿姐！”

“砰”的一声，门被重重关上。

余音消散，姐妹俩不禁对视一眼。

半晌后，沈昭扑哧一声笑出声来，伸出那根涂了药的手指点了点妹妹的额头，“你可真机灵。”

沈隽眨眨眼睛，反问道：“难不成阿姐当时不出那个意思？”

闻言，沈昭先是叹了口气，然后才点点头，“又要让阿娘阿爹操心，都是我的不是……”

沈隽刚想说受罚也不是你想的，但话刚要出口，却忽地反应过来，阿姐这话里，似乎有几分不寻常的意味？

她想了想，凑到对方跟前，试探着小声开口：“阿姐，难不成你是故意受罚的？”

沈昭刚要坐直，闻言动作突然一顿，转过头对上妹妹那仿佛能把自己看穿的目光。

她犹豫片刻，终究还是点了点头，答了声是。

沈隽这下是真的吃惊了，她没想到一向都表现得温和顺从的阿姐会这么做。

在反思了一下自己的刻板印象之后，她还是没忍住自己的好奇心，追问道：“为什么？是因为九娘子？还是阿娘？”

是因为上辈子。

我不能再走上同前世一模一样的路。

沈昭嘴唇动了动，终究没有把这话说出口，只是摇了摇头。

见她不愿意说，沈隽心中感叹了一声，贴心地没有继续往下追问。

脱了外衣爬上炕，挨着阿姐坐下来，顺着如今的事态分析起来，“阿姐，既然九娘子不喜你，就算过了这茬儿，你还能留在菡萏院，只怕今后的事还是不少，还是调到别处当差的好，你有没有想去的地方？”

“你这话说的……”

沈昭饶是满腹心事，也被她的语气逗笑了，“难不成我想去哪儿，你都能帮我办成？”

“阿姐！”

沈昭笑得更厉害了，“好好好，是阿姐说错话了，我家三姐儿最有本事了。”

沈隽轻哼出声，看她一眼就要掀被子下炕。

见她被逗得恼了，沈昭这才不笑了，拉住她的手，“三姐儿回来，阿姐这就同你说。”

沈隽这才坐回来，脸上的恼色消失得无影无踪。

本就是装的。

沈昭自然也看出来了，嗔了她一眼才道：“我想去厨房，给阿娘帮帮忙，也好学点本事。”

前世在容府的时候，她的小院平日里除了那人之外，没有旁人过来，日子寂寥难过，她便同院子里的小厨娘学了不少，平日里就自己动手做些小食，糕点来打发时间。

想到这里，她看向妹妹：“你不是想赎身吗？回头我们做些吃食偷偷出府卖，也好攒些银钱。”

沈隽闻言便是一怔，但很快就反应过来，用力点点头，眼睛发亮。

“好啊！”

杜妈妈从外头回来的时候，看到的就是姐妹俩依偎在一块儿睡着的情景。

她顿时好气又好笑。

让三姐儿照看好阿姐，她就是这么照看的？

刚想上前把小女儿叫醒，就看到大姐儿睁开眼睛，朝自己微微摇了摇头。

双眼里满是清明，哪儿有半点睡意。

得了，一个愿打一个愿挨，自己当什么恶人？

杜妈妈没好气地翻了个白眼，径自上炕去开墙角那个上了锁的匣子，她记得里头有个长命锁来着……

那银锁个头不小，成色极好，上头的图案更是精巧，是老太太当年赏给她的，也不知道能不能让夫人身边的方妈妈满意……

正找着，背后忽然传来一阵窸窣的动静，紧接着肩膀就被戳了戳。

她转过头，只见昭姐儿已经从被子里出来了，挪到这边来，把一个东西塞到自己手里。

杜妈妈下意识低头看去，手心里正躺着一对金花耳坠子。

她不由一怔。

沈昭见状，面上闪过一丝愧疚，轻声道：“此番都是女儿的错，这是前头卢县丞来府里做客的时候赏的，阿娘拿去打点吧，听说方妈妈的儿子看上了九娘子身边的锦绣，或许正用得上。”

杜妈妈不禁瞪了她一眼。

倒不是怪她。

自家女儿已经是她见过容貌性情顶顶好的了，做事更是一丝半点儿错都挑不出来，都已这样了，九娘子还不喜欢，那就不是自家昭姐儿的错了。

杜妈妈这会儿的着恼，更多是因为昭姐儿被客人赏了一副坠子，却悄悄收起来，没告诉自己这个当娘的。

她毫不犹豫地把耳坠子收好，同样压低了声音道：“你知晓的倒是多，这消息连我都没听说。”

沈昭只是抿了唇笑。

她本应该是不该知道的，但谁叫她重活了一遭呢，原本那些不知的便也知道了。

……

杜妈妈虽说平日里做事喜欢偷懒磨洋工，但到了该做事的时候却从不含糊。

当沈隽再次问起的时候，就从阿姐处得知，阿娘没几天就把这事儿给办妥了。

不仅如此，还办得巧。

并非是直愣愣拿着东西去寻方妈妈说好话，而是托熟人找到对方的好姐妹葛妈妈那边，花了点儿东西让沈昭认了个干亲。

葛妈妈无儿无女，性子也不好，平日里小丫头们都不乐意往她那边凑。

愿意认下沈昭这个干女儿，还是因为前年下雪摔伤了腿，只有沈昭不怕她的冷脸，每日都去照顾她。

有了这层关系，葛妈妈帮起忙来也更尽心些。

方妈妈那边，本就知道李氏无心对这个小丫头怎么样，便心安理得地收了东西。

左不过说几句话的工夫。

没过多久，沈昭便被顺顺利利地调到了大厨房。

如此一来，九娘子那边满意了，沈家这边也松了口气，葛妈妈得了个好女儿，方妈妈得了东西，也算是各处都满意。

只除了一直想把自个儿侄子塞进大厨房的张婆子，暗地里恨得差点咬碎牙。

等到休息的日子，母女三人再次回到庄子上。

夜里，杜妈妈老半天睡不着觉，翻来覆去的折腾个不停。

半晌，躺在她旁边的沈父忍不住叹了口气。

杜妈妈动作一顿，压低了声音：“吵到你了？”

“没有，我一向睡得晚。”

沈父同样放低声音，关切道：“你今个儿怎的了，心里有事？”

听到这话，杜妈妈忍了又忍，还是没忍住，披着衣裳坐起来，耳朵贴在墙上，听见隔壁房间没什么动静，才开口道：“白日里不是同你说了吗，我寻了熟人拉关系，把昭姐儿调到厨房做事。”

“是，这事儿我知道，你当时不是还托人给我带了口信吗？”

沈父也坐起身来，夫妻俩就在漆黑一片的屋子里，借着从窗外透进来的月光说话。

“就是这事儿吧……”杜妈妈叹了口气，“这次为了给昭姐儿换差事，又往外头送了不少东西，家里的积蓄当真是不多了。”

沈父闻言便松了口气，他还当是什么事儿呢，“我这里还有点儿，你要是有什么着急用的地方，就先拿去用。”

杜妈妈就当没听见，自顾自往下说，“你知道的，当初三姐儿丢了鹿鸣院的差事，我便打算把她给弄到大厨房来，正好也是在我手底下做事，她模样也差了点儿，正好学些手艺，将来就算靠这个也饿不死。”

“结果谁能想到，昭姐儿这边先出了事，只能先紧着这边。”

杜妈妈是越说越愁，隔着夜色都能隐约看到她的眉心皱起来，“可这样一来，旁的先不说，厨房的位置先没了，三姐儿将来又怎么办？难不成还真让她去烧七娘子那个冷灶？”

光是听她的声音，都能从里头听出满满当当的愁绪，沈父不得不先出生安慰：“孩子还小，身子还没好全，不急着……”

“怎的能不急？！”

不等他说完，杜妈妈就出声打断了他的话，着急上火地道：“我看你就是在庄子上待着，对孩子们半点儿心都不尽，你知不知道府里的差事就这么些，一个萝卜一个坑，她不赶紧找个好的，等谁将来给她腾位置呢？”

被这么急头白脸地说了一通，沈父也不恼，反而笑呵呵地道：“别着急，府里的差事少，外头的多啊。”

杜妈妈闻言顿了顿，“你仔细说说。”

沈父慢慢道：“咱们三姐儿这么聪明，我之前教她认的字，她看一遍就会了，还怕找不到差事吗？”

“若是实在不行，我就去找人教三姐儿学算账，将来再寻宋大掌柜，托他给咱闺女找个账上的活计，这不比跟着你在灶上轻松吗？”

“你说的倒轻松……”

杜妈妈自然知道这也是条好出路，只是还要习惯性抱怨几句：“算账就不是个轻省活儿，三姐儿能不能学得会是另一回事，再说了人家宋大掌柜如今可是府里的大红人，记不记得你这人的救命之恩还两说呢。”

沈父也不同她争论，只笑着问：“你方才说的烧七娘子冷灶，又是怎么个事儿？”

“还不是你那小闺女！”

一说起这个话题，杜妈妈就没个好气，三下五除二把先前沈隽说想去七娘子那边当差的那番话给说了一遍。

本以为沈父也不会同意，却没成想自己说完之后，见他反而面露深思。

“不是……”她皱起眉，忽地抬高声调：“干什么呢？你不会跟三姐儿一样犯傻吧，七娘子那边有什么好的？”

沈父忙拍了拍她的手背，示意她小声些，免得吵醒了隔壁的两个闺女。

“你给我说清楚！”

杜妈妈反应过来，犹自气不过，用力拧了拧他胳膊上的肉，压低声音，用气声一字一顿道。

沈父被掐的疼得紧，闭紧了嘴没出声，等她出完气，才好声好气地开口：“你听我同你说。”

“你说，看你能说出什么花儿来。”

沈父哭笑不得，但还是整理好语言，“咱们也不求儿女有什么前程，就图他们顺顺利利，安安稳稳的，是吧？”

杜妈妈虽然有些不情愿，但还是“嗯”了一声。

沈父又接着道：“七娘子那边虽然冷清，但毕竟是老爷的长女，又有盛京那头和她外家惦记着，跟着她也不至于过什么苦日子，将来要是升成大丫鬟，该有的体面还是有的。”

他说到这儿，杜妈妈便不由想起了七娘子身边的梅香和荷香，要是不跟夫人和九娘子身边的人比，拿出去乍一看也是个副小姐的模样。

心道还真是，身上穿的戴的都不差。

感觉到她态度有所软化，沈父趁热打铁，继续劝：“再说了，我看七娘子也不是个愿意嫁人的性子，人还聪明，将来说不定会走科举那条路，只要能过乡试，中个举人，盛京那边帮衬着些，补个外放的小官定然没问题。”

“若是在上头再争气些，能中进士，说不准就跟夫人娘家那位长姐似的，出任一地父母官，多有本事，多有排场，咱们老爷见了都得客客气气的。”

“三姐儿到时候跟在七娘子身边，不比现在体面？”

他这话说完好一阵子，杜妈妈才轻哼了一声，“你当读书是那么容易的事儿，说考上就考上？”

沈父只是笑，“那你是不反对了？”

“我不同意有用吗？”

杜妈妈没好气地躺了回去，翻过身背对他，“别以为我没听出来，你们父女几个是一条心，愿意怎么样就怎么样吧，烧个冷灶还省得我花钱找人打点。”

沈父笑笑，伸手替她掖好被角，也跟着躺下了。

“睡吧。”

一墙之隔。

贴在墙上听了好半晌的姐妹俩对视一眼，不约而同地坐直身子。

沈昭笑着看向妹妹，微不可闻地道：“这下可是安心了？”

沈隽笑眯眯地点点头，用口型回了四字：“谢谢阿姐。”

阿爹竟然这么简单就说服阿娘了。

还好自己听了阿姐的意见，先找阿爹把这事儿说了一遍尾盘买股票，彼此通了通气。